Ireland (3): Countryside

前面有人问，我这些知识是怎么来的。回答：都是旅途中学习来的。我旅游前一般不做什么功课，但是旅游的时候，一个是逛博物馆，一个是跟导游，再加上跟当地人聊天，七零八碎的也就学了些东西，回来就现学现卖啦！

这次在爱尔兰，我跟了两个one-day rail tour，都是在这个Rail Tour Ireland网站上订的。旅途安排得很好，团费包括交通和门票，有导游一路讲解，也有很多自己参观和吃饭的时间。爱尔兰的乡村是很美丽的，自驾当然随心些，但是我想想在路的左边开车就害怕，还是跟导游更省心。

爱尔兰没有怎么受到二战影响，古建筑保存得不错，全境有4000多个城堡，不过大多已经废弃了。我有个美国同事就特地开车去乡下看了看他祖先留下的古堡，不消说的，早已破败不堪了。我们这次rail tour看了两个对游客开放的，一个是Blarney Castle，一个是Bunratty Castle。

爱尔兰的古堡主要是用在军事上的，建筑要求易守难攻，所以爬起来还是挺费力的。窄窄一道楼梯仅容一人上下，人多的时候爬起来颇费时间。

Blarney Castle在Cork附近，城堡本身已经没太多可看的了，但是城堡顶上有块Blarney Stone，据说只要亲吻过就能变得能言善辩，所以登顶的人很多。想想看，每天那么多人亲这块石头，你亲吻它就相当于亲吻了那么多的人，多脏啊！我这么有洁癖的人自然是没打算亲石头的，可是登顶就那么一条路，想绕过亲石头的队伍都不可能，所以爬起来颇费了一番周折。虽然天气阴冷，我还是拍了张到此一游照，姐等了那么许久，容易吗？

Blarney Castle

Blarney Castle

从城堡顶，可以看到不远处的Blarney House，也是这个景点的一部分。走近一看，这房子根Skyfall 里面007的大house建筑风格颇有相似之处，回来一查，果然是个苏格兰豪宅。可惜这个大house到了九月就关闭了，我没能进去看看。

Blarney House from Blarney Castle

Blarney House

城堡和豪宅都被绿树环抱，花园里有些罕见的植物。Poison Garden里面全都是各种有毒的花花草草，每个都有标注，怕死的我却只想赶紧远离。Fern Garden则阴冷潮湿，里面长满了各种蕨类，一道小小的瀑布藏在密林之中。不管怎么说，这片花园非常好看，隔着小溪，还能看到悠闲吃草的牛儿，真让人快活！

Blarney gardens

Bunratty Castle则在Limerick附近，规模比Blarney Castle要大得多，曾经是小霸王O'Brian家族的居所，中心为办公楼，四个角是主客卧室和仆人的居所，设计上仍然非常注意防守和安全。偌大的大厅，只有矮矮窄窄的一道小门出入，个子高点的都要低头才行。而楼梯则又窄又陡，一路向右转，上楼的时候右手扶拦，自然就不好用剑，而楼上的人左手扶拦，正好把右手腾出来砍人，所以这个设计也是出于防守考虑。这个城堡曾经被废弃过相当长的时间，连屋顶都塌过，重修以后加入了不少外来元素，已经不完全是原来的面貌了。城堡里有O'Brian的宝座，有屹立数百年的实木家具，还有一个古老的雕像，据说妇女摸了以后能治疗不孕 -- 闹了半天，送子观音也不是中国独有的哈！这张照片是在一个角楼顶部拍的城堡，希望可以看出来这是个很大的建筑。

Bunratty Castle

Bunratty Castle旁边还有一个民俗村(folk village)，展现爱尔兰人的生活。这里有大概30个房子，包括各种层次各种时期的民房，还有铁匠铺子之类的，虽然是特地弄来给游客看的，咱作为游客瞧瞧也还有点意思。比如这个茅草为顶的房屋曾经是爱尔兰乡村的主要建筑，随着经济发展，这种草顶的房子已经很少见了。导游说他小的时候还跟父亲一起往房顶上铺过草，那可是个技术活，而这个技术现在已经少有年轻人会了。房子虽然低矮狭小，收拾得倒很干净，院子里有公鸡母鸡四处闲逛，房子外面还有倒扣着的小船，田园气息浓厚。不光如此，我还看见了古旧的缝纫机！

Bunratty Folk Village

Bunratty Folk Village

前面说过了，爱尔兰人不怎么烧柴，因为气候太潮湿，柴都晒不干。他们生火主要用草，而草就是这么晒干的。

Bunratty Folk Village - drying peat for fuel

离开Limerick，我们就来到了向往已久的西部海岸线，这里有爱尔兰独特的一道风景：Cliffs of Moher。废话不多说了，上图！如果你有机会去爱尔兰，我认为这是绝对不能错过的美景，我的小傻瓜相机完全不能捕捉它的恢宏气势。记得要穿适合走路的鞋，你可以走几里路都走不出悬崖的范围，而且悬崖边的路有的地方离边缘特别近，脚底打个滑或者刮个大风说不定就挂了。据说这里平均每年有50个人掉下去。