When East Meets West (4): Fuleen

在Chinatown的东南角，有一片老派的中国餐馆和店铺，因为不在Chinatown中心，生意稍嫌冷清，却往往能找到物超所值的去处。孔子像脚下的富临海鲜，就是一个我认为被under appreciated的粤菜馆。

第一次去富临，是几年前跟着一个香港同事一起去的，那时刚发了年终奖。我们有个同事很迷信，说发奖金以后一定要花出去一部分，回报社会，不然明年的奖金就不漂亮了，所以我们几个人有发了钱就出去大吃一顿的传统。那年去的就是富临，一进去就看见俗艳的大红大金，然后点了一桌子龙虾大蟹，满满地给了25%的小费，算下来才20+刀一个人，服务员见我们出手大方又一直说英语（因为有美国同事在场，而且我跟香港同事说中文也是鸡同鸭讲互相听不懂），送我们出门的时候大鞠躬用日语道别，把我们笑了个半死。不过那顿饭光聊天去了，没太注意饭菜，心里还隐隐觉得吃得太便宜了，怕是会影响第二年的收成，哈哈。

前一阵子偶尔走到那一片，我突然想起这家餐馆，忍不住去吃了一次。。。然后忍不住又吃了一次。。。然后忍不住又吃了一次。。。一个月之内连去三趟，突然领悟到这家老派粤菜馆的好处来。

不知道什么时候起，川菜几乎占领了中国菜的半壁江山，每每中国朋友聚会，不是麻辣烫就是水煮鱼，让人一想起中国菜就是辣！油！咸！全然忘记了中国菜也有清淡宜人讲究食材的粤菜，而且价格也并不比全凭作料撑场面的川菜馆更贵。

富临主要卖海鲜，每天都有很多游水虾游水鱼供客人挑选。点一磅珊瑚虾，简单的白灼一下，或者点一个活龙虾，喀碴喀碴葱姜炒炒，就鲜美极了，不需要多少作料来配伍。在我看来，新鲜的水产原本就有自己微妙的味道和口感，如果用浓浓的作料盖住就可惜了。

除了海鲜，富临还擅长做各种传统粤菜，菜式虽不新奇，做得甚是讲究，连红笕菜都要用切的细细的火腿和鲜香菇来提味，绝不是随便打发人的。

事实上，我今天才发现富临在Michelin上面是被推荐过的，可以说明这家的菜的确做得不错。

除了物美，这家的价钱实在是公道。我周末才去upper west side的蜀留香吃了一顿，随便吃几个菜就将近50刀一个人了，放在富临，这50刀差不多能够两个人的晚饭。

富临最实惠的则是午饭，$5.75外卖或$6(+tip)堂吃，包括一菜一饭一汤，而且菜的份量巨大。我点过一次豉汁小白鲳，以为能有两条小鱼就不错了，打开一看，居然有四条，饭盒塞得满满的。

要说店面，外面的招牌已经褪了色，里面则是很老派的大红大金装饰，店中心还供着福禄寿，的确很是落伍，不过餐馆的卫生等级是A，服务生也很勤快利索，这倒是比很多装修新潮的中餐馆还强些。

这个地方有人说不好找，其实也不难，站在孔子像脚下四处一望，你就能看到富临的招牌了。

Address: 11 Division St., New York, NY 10002

Telephone: 212 941 6888

How to Nail Your Campus Interview?

又到秋季，很快就是各大银行analyst/associate的面试季节。我虽然在业内的资历不深，职位也不高，但是也坐在桌子背后面试过不少应届毕业生了。我来说说面试中需要注意的几个问题，希望能对大家有所帮助。因为我个人经历有限，以下内容主要针对的是金融方面analyst/associate的面试。

先来说说第一印象。经常看见时尚版面有姑娘们问面试的时候应该怎么穿着打扮。说实话，这个只是第一印象的很小一部分。

我发现有的孩子显然是非常紧张，握手的时候手心里满是冷汗，微笑的时候嘴角直抽抽，说话声音发抖。因为是面试junior position，面试者其实也不指望学生娃能有多老练多成熟，但是相比一个温暖踏实的握手和谈笑自如的表情，这样的孩子是吃亏的。

消除紧张的最重要一点是在心理上把面试者放在一个对等的位置上：面试者也不是多高级的人群，也就是个打工的小兵而已，不过是早生了几年，也是一层层面试过来的，而且面试者并不想为难学生娃，甚至HR给我们做training的时候特别强调：面试以后尽量让学生娃高高兴兴的走出房间 －－ 这个世界很难算的，谁知道我今天拒了你，你明天是不是就一飞冲天反过来面试我或者成为我的客户呢？谁也不想做恶人断了自己的后路。知道了面试者的心理，你是不是能舒口气呢？

其他的小tip：

• 穿着以简单大方干净舒适为准则，深色西装为佳，鞋子适于行走，少装饰，头发整齐干净，妆容整洁，不会化淡妆的话，宁可素颜也不要浓妆。外形上规矩不出错就好，不用过于追究西装是蓝色好还是黑色好，头发是披着好还是扎起来好，包包有logo好还是没有logo好，真的，面试者不在乎这些细节。
• 如果冬天面试，提前到面试地点，好好暖和暖和，可以考虑用热水洗手和用热水杯焐脸焐手，这样即能平复心情，也能避免手心冰冷和面部僵硬的情况发生。
• 面试的总体印象应该是成熟稳重，不要试图用出格的表现来抓眼球，不要卖萌，不要带小礼物。
• 校园面试大约30分钟一个人，时间很紧，所以回答问题尽量切中要点，不要过于琐碎。

其次说说面试内容。

应届毕业生面试，课程考察绝对是重头戏。具体什么课程被考核到，主要取决于两个方面：面试职位和个人陈述。如果你面试的工作是金融业的，被考核的问题多半是金融方面的，不太可能被问到什么企业战略啊组织管理啊人事管理啊这些课程。在这个大框架下面，有的面试人有统一的面试科目，有的人则比较随意。我是后者。在我看来，analyst / associate都是公司范围的program，只要你聪明好学，哪方面强都可以在公司内部找到适合的职位。所以我一般会问问学生学过的课程里面最喜欢什么课程，为什么喜欢。如果你喜欢的都不是金融课程，基本上就没有什么好多谈了，至少说明没啥兴趣。如果你回答的是某个金融课程，我就会开始问这门课，从基本常识问起，答得上来的话就再往细往深处问，一直到回答不出来为止。这种情况说明什么呢？第一，你得知道自己在说什么，绝对不能信口胡来，绝对不能在最基本的概念上栽跟头。有的孩子（尤其是本科的孩子），说自己最喜欢fixed income，可是连duration都说不清楚，说自己最喜欢risk management，可是VaR都没听说过，说自己喜欢options，却分不清基本的Greeks。老大，这可是你口中最喜欢的课程哦！你这么虚度光阴，你父母知道吗？你最爱的课程学出了翔，你还号称自己学习能力强，脸皮还能更厚一点吗？每次看到这样的孩子，我就暗自生气。第二，如果一个问题一个问题的追下去，你终于答不出来的，不要紧张，因为这是在试你的深浅，面试者并没有指望你能回答所有的问题，千万不要因此影响了自己的情绪。

对于大部分中国学生来说，最大的问题不在知识点，而在口头陈述。这个当然跟口语水平有关系，但也不是比赛谁的英语更流利，更重要的是内容组织，＂说得快＂远没有＂说得好＂重要。说话条理清晰，适当使用buzz word，能用朴素的英语解释专业概念，这是非常重要的。尤其是当回答project，internship，work experience 这类开放式问题的时候，需要回答得不慌不忙有条有理。建议大家平时下点苦工夫，把自己简历上标注的project，internship，work experience 都好好想想，怎么陈述才简单明了，又卖点突出。简历上你写的任何内容都有被问到的可能性，你都要做好被细问的准备。

无论是简历还是现场陈述，不懂装懂夸大吹牛是大忌。我们都知道，某些学生爱吹牛，咱们不要学这个毛病，夸大吹牛的学生一旦被抓现行，肯定就没戏了。我遇到过一个学生，简历上写着在哪里哪里做intern，back test trading strategy，看起来很牛很抓眼球的样子，我就问他，究竟是什么strategy，你怎么做back test，是不是用了什么软件或语言写程序。他答得牛头不对马嘴，最后只好承认他只是做了一些核对数据的工作。我非常厌恶这种情况，既浪费了彼此的时间，也剥夺了他人面试的机会，更重要的是，这种人招进来了恐怕信口胡说，轻则得罪客户，重则招惹官司。其实大家心里都知道，大部分intern的工作都是很初级的，你诚实陈述，能表现出自己学到了东西，就足够了。有个学生简历上写在某个hedge fund的intern经历中有参加PM的会议，我就问他在会议上做什么，其实没有什么希奇的，就是做会议记录而已，会后整理memo发给大家。我接着问他参加会议学到了什么。他能有条有理的说说自己的体会，内容涉及到基本的asset allocation的理论运用，基本的风险和收益的关系，表现出他不仅仅是做记录，而是动了脑筋做了观察的，这就是个很恰当很可信的描述。

面试中还有些天马行空的问题，比如你希望5年以后做什么。这类问题的答案没有对错，关键是表现出务实的态度。老实说，招junior，面试者不仅希望学生基础知识扎实全面，更看重的是＂做人老实，做事踏实＂，因为junior进来的头几年就是奴隶中的奴隶，没有踏实肯干的劲头是很让人头疼的。如果你的回答是＂我希望5年以后赚够了钱退休，在加勒比海晒太阳＂，基本上是自杀行为。即使你是个天才，也得表现出是个愿意埋头干活的天才，须知Mark Zuckerberg 那样的天才也是亲自爬code写Facebook源程序起家的。如果你以为这样说话很幽默，那就错了，面试不是展现幽默的时候，谁知道你是不是开玩笑，任何面试者都不敢冒险推荐一个眼高手低的人。

面试最后，往往是给学生提问的机会。比较保险的问题有：请问您在xx公司或xx职位多久了？感受如何？您对新来的analyst/associate有什么建议？您觉得作为一个analyst/associate能成功的主要因素是什么？。。。总之要表现出对这个公司这个职位的兴趣。不要问太细的问题，比如某某产品（面试你的人不见得是具体做这个产品的人）；不要问太敏感的问题，比如公司正在打什么官司；不要问太HR的问题，比如公司怎么保护妇女权益，有多少女性，产假多少。

最后，不要忘记在面试后给面试者写简短的thank-you email，不因为别的，只因为大家都这么做，你不做就显得扎眼了。这封信会直接被删除，多半是不会有人回信的，也不因为别的，因为大家都这么做。其实是挺无聊的，可是大家都这样。

祝大家面试顺利！

Ireland (4): Dublin

都柏林除了晚上喝酒泡吧聊天，白天还是有些事情可以做的。

在我看来，都柏林第一应该去的地方是National Museum，这里面有难得一见的奇观：bog bodies。

什么是bog body呢？我们都知道埃及的木乃伊吧，那是精心防腐出来的干尸，是人类智慧的结晶。bog body也是干尸，不过是人类无心插柳的结果，是大自然的杰作。

前面说过了，爱尔兰到处都是沼泽(bog)，气候湿润，按理说尸体应该腐烂得格外快才对哦！为什么尸体反倒烂不了呢？谜底在沼泽上茂密的草腐烂以后变成了peat，也就是爱尔兰人用来生火和盖屋顶的那个东西。草在沼泽上生生不息，旧的草死了，新的草就在旧草上面继续生长，底下的旧草逐渐腐烂，于是沼泽里的peat就呈酸性，PH值跟醋差不多。这样厚厚的peat能有几十米厚。如果尸体正好是在寒冷的冬天被扔到沼泽里，还没来得及腐烂就已经被酸水泡得透透的了，而且peat里面严重缺氧，于是细菌就无法在这种酸性缺氧的环境下生长，尸体就像酸菜一样被保存起来了。天长日久，尸体就变得跟皮革一样硬邦邦的，虽然身体被草压得扁扁的，但是毛发皮肤指甲衣服都保存得相当好。

什么人会被扔进沼泽呢？考古学家认为大多是当地的君王。爱尔兰的习俗认为一个人被推选为王就意味着根大地女神结婚，他得让老婆满意，祈求风调雨顺，保障人民的生产生活。如果发生了自然灾害或者粮食歉收，那一定是老婆发脾气了。女神怎么能有错呢？所以一定是王没能履行自己的职责。大家就会把他杀死，扔到沼泽地里作为祭祀，并给女神找个新老公。-- 中国传统上也有以活人祭祀河伯海神之类的习俗，不过奉献的是牲口和童男童女，比以不听话的老公作牺牲似乎还更要无辜一点，哈哈！-- 考古学家这么说的主要根据，是因为爱尔兰的bog body大多为被杀死的男性，而且保留较好的尸体上能看到乳头被割掉。在爱尔兰，新王登基的时候，臣民要亲吻他的乳头，而王如果被推翻杀死，民众会割掉他的乳头，于是他不光现在不再是他们的王，而且转世以后生生世世都不能为王。

当然，不是所有的尸体都能保留下来的，跟温度酸碱度都有微妙的关系，烂掉的应该还是大多数。随着爱尔兰不断的填沼泽和挖草，时不时地会挖出这么个奇迹出来，这个月才又有一个新发现呢！因为这些尸体都是直接被扔进沼泽的，没有棺木的保护，博物馆里看到的经常残缺不全，大多都是被挖掘机毁坏了一部分的，但是剩下的部分也非常惊人。

博物馆里，干尸都被保存在小黑屋里，不能用闪光灯，所以我照不出什么来，大家可以看看网上的图。这两个都是被割乳的男性。Clonycavan Man头上抹着进口的发胶，Croghan Man指甲修剪精美，显然都是当年的有钱有势的男子，估计都是女神不喜欢的笨老公。

Clonycavan Man

Croghan Man

Croghan Man

博物馆里还有些别的文物，倒也不稀奇了。我看了那么多国家的博物馆，文物看来看去，感到稀奇的是那么多不同的民族不同的文化，发展的过程何其相似。就说武器吧，爱尔兰古时候打仗的主要武器也是剑 长矛/长枪和斧头，剑是有钱的君子用的，长矛/长枪是冲锋的张飞赵云用的，斧头则是李逵这样的草莽用的，图的是个便宜。再古一点，各地人民不约而同地喜欢黄金，喜欢琥珀和宝石，爱尔兰人石器时代就把琥珀穿成项链了。这说明什么？人的本性就是喜欢钱财，喜欢首饰，喜欢臭美。以后谁再抱怨女人花钱买包买鞋买衣服的，一律判反人类罪，打屁股300下！

除了这个博物馆，Dublin Castle也有点意思，曾经代表英国的统治，里面有英国国王的宝座。这个建议参加guided tour，可以听到Dublin的起源和重大历史事件。爱尔兰导游会沉痛的历数英国人在爱尔兰犯下的重重罪行，并深情回顾Easter Rising，故事太多，鉴于篇幅有限，就不多说了。不过，爱尔兰人还是很理智的，没有把Dublin castle里面英国人的遗迹都毁掉。历史终究不应该被抹去，后人终究需要面对它正视它。

Dublin Castle. "The Goddess of Justice has her eyes on the castle and her ass to the people." 

Dublin Castle: The coat of arms of Ireland is a harp. Very similar to Guinness trademark. Can you tell the difference?

Dublin Castle

剩下的就是些教堂，旧城墙，王尔德像之类走马观花的东西了。爱喝酒的，别忘了去看看Guinness factory和Jameson distillery。

Old City Wall

Who is cooler, me or Oscar Wilde?

St. Patrick's Cathedral

St. Patrick's Cathedral

St. Patrick's Cathedral

Guinness Factory

Dublin is so beautiful under the sun!

Typical Georgian Architecture in Dublin

Dublin

Not-Your-Grandma's Knits

Photo credit: style.com

Photo credit: style.com

Although knits have never been new for fall/winter runway, they have never been so hot. This season they have become a statement piece. Wrap yourself in over-sized knits and head-to-toe knit separates. Sweaters, sweater dresses, sweater skirt, chunky snoods, and above all, sweater pants!

And here is one of my many sweater dresses collected over the past. I paired it with heeled oxfords and structured purse to tone down its feminineness. Yeah, I like mixing styles. :)

I WANNA GO SHOPPING! Those chunky knits look so warm and cozy and absolutely irresistible! 

Sweater dress: BCBG MAXAZRIA (check out this, this, and this)
Shoes: Ralph Lauren Collection (check out this)
Sunglasses: Karen Walker Super Duper Strength
Purse: Louis Vuitton Damier Hampstead PMShoes: Ralph Lauren Collection

Cobalt Blue & Colors of Fall 2014

Black-and-white is classic, but I always add some color splash to break the rut. This Loeffler Randall works just perfect. Its structured shape mixes well with the streamlined silhouette, and its highly saturated color stands out against the black-and-white background. What do you think?

Wondering what is the color for Fall 2014? Here is a pretty comprehensive report on color trend of this season. Neutral colors are always wardrobe staples, but this season rich saturated untypical colors also play a big role. Let's defy winter depression and "give it some color see see"!

Tee: JCrew

Blazer: Smythe (similar) 

Pants: Karl Lagerfeld April stretch cotton-blend skinny pants (review here)

Purse: Loeffler Randall Rider Bag in cobalt leather

Sunglasses: Karen Walker Super Duper Strength

Shoes: Cole Haan

Lightweight Trench Coat

It's sometimes tricky to dress smart as the weather slowly transitions from summer to fall. Last weekend, mid-day temperature went as high as 80F, but the cool breeze in the morning and evening totally justified use of a trench coat. My weapon on days like that is a lightweight trench coat that can be easily folded and tucked away in my handbag.

I got this midnight blue mid-length trench coat from Burberry Brit last season. Unlike those classic pieces, this coat is made of feather weight wrinkle-free fabric with subtle satin luster. The showerproof trench coat has a relaxed fit and a belted waist that gives a more feminine silhouette if desired. It also comes with detachable leather details on the shoulders, collar, cuffs and belt, which make the look more military and structured. Here I removed all of them for a more laid-back look.

This season, a very similar lightweight trench is offered by Burberry Brit, in short length with no leather details at a lower price. You may want to check it out if you are looking for a super light and low maintenance trench coat that you can wear for many many years. I also like this mid-length hooded version although it looks more casual than most Burberry styles.

Trench coat: Burberry Brit (from last season, similar in short and mid-length)

Top: Tibi

Shorts: JCrew

Sandals: Birkenstock Curacao by Birki in black stretch cork

Sunglasses: Karen Walker Super Duper Strength

Purse: Louis Vuitton Damier Hampstead PM

Let's Go Shapeless!

Here comes my new casual weekend dress from Free People. I've been a big fan of Free People's free spirit and fluid material for years. Its Boho style easily tunes me into the weekend laid-back mode. And you know what? This dress has a funny name -- Peacemaker Print Shapeless dress! Perfect, let me go shapeless and reckless when I have a luxurious warm early-fall afternoon... :)

That said, I received an official complaint from you-know-whom yesterday. "Babe, when we first met, you were always in body hugging silk dresses and heels. Now look at you! A shapeless dress and a pair of Birki's... AGAIN? Are you officially a hippie now?"

Honey, this is called couple life... Comfort rules. Go get a pair of Birki's and rock with me. LOL! xoxo~~~

Dress: Free People Peacemaker Print Shapeless Dress in black
Sandals: Birkenstock Curacao by Birki in black stretch cork
Sunglasses: Karen Walker Super Duper Strength

Transition From Summer to Fall

Labor Day officially announces the arrival of fall in the Northeast. We still have the luxury of summer warmth around noon, but cool breeze keeps reminding us that fall is around the corner. You may not want to put away your flowy summer dress yet. If that is the case, a well tailored jacket will help you to make a smooth transition from summer to fall.

Dress: Galen Dress by Maeve from Anthropologie
Jacket: JCrew Puff Sleeve Blazer (available in triangle dot, seersucker)
Sandals: Birkenstock Curacao by Birki in black stretch cork
Sunglasses: Karen Walker Super Duper Strength

Ireland (3): Countryside

前面有人问，我这些知识是怎么来的。回答：都是旅途中学习来的。我旅游前一般不做什么功课，但是旅游的时候，一个是逛博物馆，一个是跟导游，再加上跟当地人聊天，七零八碎的也就学了些东西，回来就现学现卖啦！

这次在爱尔兰，我跟了两个one-day rail tour，都是在这个Rail Tour Ireland网站上订的。旅途安排得很好，团费包括交通和门票，有导游一路讲解，也有很多自己参观和吃饭的时间。爱尔兰的乡村是很美丽的，自驾当然随心些，但是我想想在路的左边开车就害怕，还是跟导游更省心。

爱尔兰没有怎么受到二战影响，古建筑保存得不错，全境有4000多个城堡，不过大多已经废弃了。我有个美国同事就特地开车去乡下看了看他祖先留下的古堡，不消说的，早已破败不堪了。我们这次rail tour看了两个对游客开放的，一个是Blarney Castle，一个是Bunratty Castle。

爱尔兰的古堡主要是用在军事上的，建筑要求易守难攻，所以爬起来还是挺费力的。窄窄一道楼梯仅容一人上下，人多的时候爬起来颇费时间。

Blarney Castle在Cork附近，城堡本身已经没太多可看的了，但是城堡顶上有块Blarney Stone，据说只要亲吻过就能变得能言善辩，所以登顶的人很多。想想看，每天那么多人亲这块石头，你亲吻它就相当于亲吻了那么多的人，多脏啊！我这么有洁癖的人自然是没打算亲石头的，可是登顶就那么一条路，想绕过亲石头的队伍都不可能，所以爬起来颇费了一番周折。虽然天气阴冷，我还是拍了张到此一游照，姐等了那么许久，容易吗？

Blarney Castle

Blarney Castle

从城堡顶，可以看到不远处的Blarney House，也是这个景点的一部分。走近一看，这房子根Skyfall 里面007的大house建筑风格颇有相似之处，回来一查，果然是个苏格兰豪宅。可惜这个大house到了九月就关闭了，我没能进去看看。

Blarney House from Blarney Castle

Blarney House

城堡和豪宅都被绿树环抱，花园里有些罕见的植物。Poison Garden里面全都是各种有毒的花花草草，每个都有标注，怕死的我却只想赶紧远离。Fern Garden则阴冷潮湿，里面长满了各种蕨类，一道小小的瀑布藏在密林之中。不管怎么说，这片花园非常好看，隔着小溪，还能看到悠闲吃草的牛儿，真让人快活！

Blarney gardens

Bunratty Castle则在Limerick附近，规模比Blarney Castle要大得多，曾经是小霸王O'Brian家族的居所，中心为办公楼，四个角是主客卧室和仆人的居所，设计上仍然非常注意防守和安全。偌大的大厅，只有矮矮窄窄的一道小门出入，个子高点的都要低头才行。而楼梯则又窄又陡，一路向右转，上楼的时候右手扶拦，自然就不好用剑，而楼上的人左手扶拦，正好把右手腾出来砍人，所以这个设计也是出于防守考虑。这个城堡曾经被废弃过相当长的时间，连屋顶都塌过，重修以后加入了不少外来元素，已经不完全是原来的面貌了。城堡里有O'Brian的宝座，有屹立数百年的实木家具，还有一个古老的雕像，据说妇女摸了以后能治疗不孕 -- 闹了半天，送子观音也不是中国独有的哈！这张照片是在一个角楼顶部拍的城堡，希望可以看出来这是个很大的建筑。

Bunratty Castle

Bunratty Castle旁边还有一个民俗村(folk village)，展现爱尔兰人的生活。这里有大概30个房子，包括各种层次各种时期的民房，还有铁匠铺子之类的，虽然是特地弄来给游客看的，咱作为游客瞧瞧也还有点意思。比如这个茅草为顶的房屋曾经是爱尔兰乡村的主要建筑，随着经济发展，这种草顶的房子已经很少见了。导游说他小的时候还跟父亲一起往房顶上铺过草，那可是个技术活，而这个技术现在已经少有年轻人会了。房子虽然低矮狭小，收拾得倒很干净，院子里有公鸡母鸡四处闲逛，房子外面还有倒扣着的小船，田园气息浓厚。不光如此，我还看见了古旧的缝纫机！

Bunratty Folk Village

Bunratty Folk Village

前面说过了，爱尔兰人不怎么烧柴，因为气候太潮湿，柴都晒不干。他们生火主要用草，而草就是这么晒干的。

Bunratty Folk Village - drying peat for fuel

离开Limerick，我们就来到了向往已久的西部海岸线，这里有爱尔兰独特的一道风景：Cliffs of Moher。废话不多说了，上图！如果你有机会去爱尔兰，我认为这是绝对不能错过的美景，我的小傻瓜相机完全不能捕捉它的恢宏气势。记得要穿适合走路的鞋，你可以走几里路都走不出悬崖的范围，而且悬崖边的路有的地方离边缘特别近，脚底打个滑或者刮个大风说不定就挂了。据说这里平均每年有50个人掉下去。

Ireland (2): History

提到中国近代史，历史课本上总爱用“灾难深重”四个字。可以说，咱们的灾难，跟爱尔兰延绵若干世纪的灾难比起来，简直不算啥。而正是这一层层全方位超立体的灾难，造就了爱尔兰人与众不同的民族性格。

爱尔兰本来国土就小，而且土地贫瘠，不光全境沼泽遍布，西部还有大片大片的土地除了大石头还是大石头，啥也种不了，地底下也没有什么矿产，比他的难兄难弟苏格兰还差劲，人家好歹还有点石油。瞧瞧这块叫Burren的不毛之地，实在应该叫barren才对。石头缝里艰难的长根小草就已经很不容易了。这段乱石滩开了好久，才终于到了Galway bay，看到了一些绿色。

Burren... or barren?

First sight of Galway bay after miles of rocks

即使这片绿色，到了漫长的冬季，也会变成死灰一片。爱尔兰气候寒冷潮湿，连柴火都晒不干。夏天凉爽，满目都是深深浅浅的绿色，到了冬天，则是深深浅浅的灰色。所以，到爱尔兰旅游一定要在夏天，冬天会郁闷死的。当然，绿色的爱尔兰真的美得像童话一般。看看我早上跑步用手机随便掐出来的美景！

Wicklow, Ireland

Wicklow, Ireland

就这么片贫瘠的土地，历史上还被争来抢去的，战乱不止。先是北欧的Viking打过来了，然后不同部落的Viking打来打去。后来Norman又打过来了，赶跑了Viking，跟当地人混居通婚，消停了一阵子。好景不长，英国人又打了进来，而且一来就不肯走了，在这片土地上插管吸血殖民统治几个世纪，直到20世纪初才被赶走。直到现在，爱尔兰人说起英国统治下的黑暗生活，都恨得咬牙切齿。

说爱尔兰啥也不长，那也是夸张了些，他们还是种玉米小麦之类的粮食的。不过，生产的粮食基本上都被征收走了供应英国，而爱尔兰人则只能以土豆为食。当地人对土豆的依赖到什么程度呢？据说，爱尔兰穷人一天的饮食就是：早上一碗煮土豆，中午一碗煮土豆，晚上一碗煮土豆。如果这还不算糟糕的话，那么1845到1849年席卷爱尔兰全境的大饥荒真是惨绝人寰，从此改变了爱尔兰的历史，并影响到欧洲美洲，其影响一直延续到今天。

这场饥荒的直接原因是一场迅速蔓延的病虫害导致了98%的土豆种植面积绝收，大批爱尔兰人断绝了粮食来源。令人发指的是，即使在这样的情况下，爱尔兰对英国的粮食出口从来没有中断过。英国人也讨论过要不要对爱尔兰放粮，讨论来讨论去，结果是“no”，因为这是上帝对不听话的民族的惩罚。就这样，800万爱尔兰人里面，有100万直接饿死了，另外100万死于因营养不良导致的各种疾病，人民大批大批的涌出国境，不到50年的时间，人口锐减到350万。当你开车畅游在美丽的爱尔兰乡村的时候，时常会看到被遗弃的房屋和田地，尤其在本来就生存环境艰苦的西部，不时能看见整个被废弃的村庄，年久失修的房屋野草丛生藤蔓遍布死气沉沉。究竟多少人成为被饿死的冤魂，多少人又踏上了艰苦凶险的移民路，就不得而知了。

中国人的信条是“父母在，不远游”，可是爱尔兰人直到今天都以向外移民为出路，便是从这场饥荒开始的。在这以前，英国人把爱尔兰人大批贩卖到Barbados当奴隶，可那是被逼的；打饥荒开始，爱尔兰人便开始自谋出路，哪里移民政策好就往哪里跑，简直成了代代相传的民族习惯。我在飞爱尔兰的飞机上正巧看到了一部电影，Winter's Tale，男主角的父母便是一对登陆纽约的Ellis岛的爱尔兰夫妇，时间正好是大饥荒以后。美国有大批的爱尔兰后裔（比如Leonardo DiCaprio) ，他们的祖先大多是那批幸运儿 -- 躲过了饥荒，熬过了长途海运（那条件可不比当今蛇头偷渡的船好），又通过了Ellis岛的体检，这不是幸运是什么？现在爱尔兰的主要移民目的地是澳大利亚。

爱尔兰南部的重要港口城市Cork有个小镇叫Cobh（从前叫Queenstown），正是当年移民登船离岸的主要港口城市。看看Queenstown，想想Ellis岛，真让人再次感慨投胎是个技术活！

Queenstown还有两件载入史册的大事：一个是Titanic离岸，这里是Titanic的最后一站，豪华的大船载着美丽的Rose和帅气的Jack便是从这里驶向冰冷黑暗的北冰洋的；另一个则是Lusitania沉没，这个咱们中国人知道得可能不多：1915年这艘从纽约开往利物浦的大型客轮在Queenstown附近被德国鱼雷击沉导致大批无辜乘客的死亡，直接影响到美国参加第一次世界大战的决定，跟珍珠港事件在二战中的地位相当。

Cute little houses in Cobh (or Queenstown)

St. Coleman's Cathedral in Cobh

Ireland (1): A Drink in Dublin

说到爱尔兰，大家都会马上想到pub和Guinness。其实爱尔兰的pub主要是交际场所，而爱尔兰人的热爱交际是世界闻名的。当然，我作为一个游客，去pub的主要目的是品尝啤酒。下面邀请我的朋友，Gingerman，来谈谈他在爱尔兰泡pub喝啤酒的体会~~~

O'Hara's, Galway Hooker and... Protein Shake!
Health and happiness go hand in hand in an Irish pub. :)

A Drink in Dublin (by Gingerman)

Going to Dublin and not stopping at a pub (short for public house) is like going to Vatican City and not seeing the Sistine Chapel, or traveling to Paris for the first time and skipping the Eiffel Tower. You just can’t do it.  Frankly, I think you owe it to yourself to experience a true Irish pub; it’s something you won’t forget.

A visit to a Dublin pub is like visiting an old friend.  It feels like stepping into a living room of friendly people and lively conversation. No one is in a rush, and they always offer you a drink while you visit.  You don’t have to have a beer; you may order coffee, tea, or a soft drink, although I suggest trying one of the local brews.  You see, the pub is a place for social gatherings, friendly chats, or a rest stop after a long day where you catch up with friends before going home. While we New Yorkers may get alarmed by a pat on the shoulder from a stranger at the bar, it is deemed weird in an Irish pub if one does not talk to the guy who happens to be standing next to you.

Inevitably you will have a Guinness draught and you should.  The taste is unique: smooth, full, and creamy.  It simply can’t compare to the Guinness you get in the States.  But don’t stop there, because there are many local brews to taste.  You may not find them in the States, which is reason enough to try them in Ireland.  Our guide suggested O’Hara’s, Galway Hooker, and Tom Creans.  They were all great.  I also got a Rebel Red from the Franciscan Well Brewery, which turned out to be one of my favorites. It has the perfect balance of caramel start and hoppiness to my taste.  Pace yourself because there are many to choose from and you’ll have many opportunities to taste during your visit.

So the next time you’re in Ireland stop by a pub for one.  Just remember that these are the larger Imperial pints, not US pints (568 ml vs 473 ml) and they are poured with little to no headspace.  Talk to the friendly bartender for they are happy to chat and offer suggestions and try some of the local brews.  You won’t be disappointed and if you’re lucky, a group of hurling fans may show up and start singing Irish songs.  It happened to us.  Just remember to cheer for the Wigan Warriors and have a good time.

Temple Bar is one of the main attestations in Dublin.
Many tourists' one and only purpose is visiting Temple Bar and partying as if there were no tomorrow.

I prefer local bars like this one. Hanging out with real Irish guys are just fun!

Those pubs do have some serious attitude!

The Brazen Head, Ireland's oldest pub.